История фармации древнего Египта

К эпохе древнего Египта относится и деятельность ученого Имхотепа, первого врача-специалиста. Имхотеп - обожествленный впо­следствии древний мудрец, сподвижник одного из фараонов III династии. Покровитель ученых, писцов, врачей, он изобра­жался в виде человека с развернутым папирусом в руках. Его главный храм был в Мемфисе, где находилась также и знаме­нитая  медицинская школа.

Источником, откуда мы черпаем сведения о египетской фар­мации, служат так называемые «Герметические книги», припи­сываемые египетскому Гермесу. Из 42 этих книг 6 касаются медицины. Вторым важнейшим источником служит папирус Эберса, вывезенный из Египта и находящийся в Лейпцигском университете. Он состоит из 110 страниц по 22 строки каждая и имеет надпись: «Книга приготовления лекарств для всех частей тела». Там же и указана дата его составления — XVII сто­летие до нашей эры, т. е. 3 600 лет назад.

Анатомия и физиология древних египтян весьма скудны. Животные считались священными, и бальзамирование трупов большей частью ограничивалось такими приемами, которые не вели к детальному изучению человеческого тела. Так, напри­мер, бальзамирование состояло в погружении тела в натриевую щелочь или в раствор поваренной соли, во введении кедрового масла в анальное отверстие и т.п. Болезнь египтяне рассмат­ривали как результат изменения различных частей тела и в особенности крови. Кроме того, здоровье, по их мнению, зави­сит от невидимого вещества, находящегося в воздухе - пневмы. Пневма вдыхается легкими и разносится по всему телу. Здоровье зависит от состояния  крови и пневмы.

Этим взглядам соответствуют методы лечения, которые имеют целью, прежде всего, выделить из тела образовавшиеся в нем «гнилостные вещества», для чего служат разнообразные средства, вызывающие рвоту, опорожнение кишечника, мочеот­деление и потение. Другие лечебные средства ставят своейцелью возбудить отрыжку и отход газов, т. е., иными словами, помочь пневме выделить  «испорченный воздух».

Медицина находилась в руках касты жрецов, которые должны были строго выполнять все предписания ритуала: лишении, умеренность, обрезание, крайнюю опрятность, омове­ние днем и ночью. Такие же строгие предписания деспотически распространялись и на народ.

Огромное применение имели препараты животного происхождения. Как лекарства применялись волосы, желчь, жир, зубы, молоко женщины, особенно после рождения сына, молоко коровье, ослицы, кислое молоко, моча, печень, помет и т. д.

Не менее обширен был и каталог растительных средств. Древние египтяне применяли мак снотворный, культивировав­ший в больших количествах (город Сикион с огромными плантациями мака был назван «Меконе», т. е. маковый город), матовые головки, мяту, папирус, подорожник, пшеницу, касторовое масло, ладан, копаловая смола, опий, пальмовое масло, вино, пиво, пивные дрожжи, терпентин, мед, хлебное тесто.

Из лекарственных форм были известны мази, примочки, пластыри, пилюли, отвары. Были так же в ходу сигнатуры для больных "утром", "вечером".