В стенах Шарите

Медико-хирургический институт ежегодно направлял на стажировку в качестве младших ординаторов в престижный берлинским госпиталь Шарите 30 выпускников. Как раз по окончании Вирховым учебы в институте в Шарите открылась новая вакансия научного ассистента, в обязанности которого входили исследования и научный анализ, необходимые в сложных клинических случаях для установления диагноза. Начальник института Гримм через Военно-медицинское управление предлагает для замещения новой вакансии одного из лучших выпускников — Вирхова. Новым назначением недоволен лишь Шенлейн, бывший преподаватель Рудольфа, имевший в Шарите свою отдельную клинику. Неудовольствие профессора вызвало то, что Военно-медицинское управление, за которым в данной ситуации оставалось последнее слово, буквально поставило его перед фактом назначения. В отместку Шенлейн демонстративно заявил об отсутствии у его клиники какой бы то ни было необходимости в научном ассистенте. Вступив в должность, Вирхов дополнительно исполняет обязанности ассистента прозектора Шарите, профессора Фрорипа, предпочитая клинической практике патологическую анатомию. Профессор Фрорип с удовольствием делится своими знаниями с ассистентом и курирует написание им первых научных статей: о флебите и свертываемости крови. В 1846 году Фрорип оставляет должность и рекомендует назначить на нее Вирхова. На это согласна вся профессура Шарите — но за исключением того же профессора Шенлейна, которому не дает покоя давняя обида. В конце концов все же, после долгого и эмоционального разговора с Фрорипом, он соглашается с назначением, а через некоторое время профессор станет приходить на вскрытия, проводимые Вирховым, а потом и спрашивать совета у молодого прозектора. Когда годы спустя отношения между ними станут и вовсе по-дружески теплыми, Шенлейн с гордостью будет вспоминать, что великий Вирхов когда-то был «его прозектором». С 1846 года Вирхов начал читать курс лекций по практической патологической анатомии и через год был принят в ученую корпорацию медицинского факультета Берлинского университета. В 1847 году совместно со своим другом, видным ученым Рейнхардтом, он основывает научный журнал «Архив патологической анатомии и физиологии и клинической медицины», известный впоследствии как Вирховский архив, в котором за все время существования издания будут опубликованы сотни работ ученого.