Медовый месяц профессора

В Эдинбургском университете после смерти профессора Гамильтона освободилось место главы старейшей и авторитетнейшей во всей Британии кафедры акушерства. На эту вакансию оказалось подано свыше 6о заявок. Джеймс был не только самым младшим из претендентов, но и, увы, неженатым. А по правилам, неукоснительно соблюдаемым в университете, возглавить кафедру мог только семейный человек. Симпсон пишет Джесси письмо, где честно признается в причине внезапности своего предложения о замужестве. Девушка воспользовалась счастливой возможностью, и молодые обвенчались за несколько дней до заседания выборной комиссии. К этому времени Симпсон был уже невероятно популярен в Эдинбурге. Жены торговцев и чиновников не только судачили о магнетизме замечательного доктора, но и прожужжали о нем все уши мужьям, входящим в Городской совет, имевший веское слово при принятии решения о назначении главы кафедры. С некоторого времени слава о чудесном враче-акушере облетела чуть ли не весь мир. В Эдинбург, к Симпсону, началось форменное паломничество со всех уголков не только Шотландии и Англии, но и всей Европы, Америки и даже Азии. Доход от сдачи жилья пациентам Симпсона, по самым скромным оценкам, ежегодно составлял до 8 тысяч фунтов стерлингов — сумасшедшая по тем временам цифра. Но университетская профессура кривила нос: только недавно оперившийся сын булочника — и глава кафедры? Им больше нравился в этой роли солидный доктор Эвори Кеннеди из Дублина. Исход голосования отразил яростные споры и метания комиссии — 17 голосов против 16 в пользу Симпсона. При новом профессоре Эдинбург превратился в самый известный в Европе научный центр акушерства. Симпсон прекрасно помнил по именам не только всех своих пациенток, но и их мужей и детишек, которым он помог появиться на свет. Будучи очень состоятельным человеком, он тем не менее всегда находил время для помощи малоимущим. Излишне говорить, какие чувства испытывали жители Эдинбурга к Симпсону, ставшему для них действительно родным человеком. В 1841 году Симпсона избрали президентом Эдинбургского акушерского общества и потом на протяжении следующих 17 лет регулярно переизбирали на этот пост.